Знайдено рослину, яка пахне мертвими комахами для залучення запилювачів
У рослини Aristolochia microstoma є особливість: його квіти випускають затхлий смердючий запах, що імітує «аромат» мертвих комах. Ботаніки вважають, що це приваблює запилювачів-мух.
Рід кірказон, або аристолохія, включає понад 550 видів рослин. Особливо часто вони зустрічаються в тропіках і субтропіках. В основному це деревні лози і трав'янисті багаторічники з яскравими складними квітами, які залучають комах, а потім тимчасово «замикають» їх, щоб передати пилок.
Команда європейських вчених виявила унікальну квітку в Греції. У Aristolochia microstoma-непримітні бурі квітки, які ростуть до землі серед листя або каменів. До того ж це перша рослина, що привертає запилювачів запахом мертвих комах. А не, наприклад, мертвих ссавців або розкладаються рослин і грибів.
Подробиці відкриття опубліковані в журналі Frontiers in Ecology and Evolution.
Квітки A. microstoma
Біологи взяли зразки рослин A. microstoma з трьох ділянок в Греції: одного на захід від Афін і двох на Пелопоннесі. З 1457 квіток вони зібрали 248 членистоногих. Потім вчені використовували газову хроматографію з мас-спектрометрією для аналізу аромату квітів. У результаті виявили 16 сполук, у тому числі сильнопахнучі азотовмісні і сірковмісні леткі молекули. Серед основних складових були олигосульфіди. Їх виробляють багато видів рослин, запилювачами яких є падальники або кажани. Сполуки дають смердючий запах розкладаючого м'яса.
Також дослідники виявили 2,5-диметилпіразин (8-47% від загального складу). Він дає затхлий запах, характерний для вареного рису або смаженого арахісу. У природі його можна почути від панцирів мертвих жуків або сечі гризунів. Рослин, які виробляють цю сполуку, мало, тому вчені вирішили, що A. microstoma імітує незвичайну «нагороду» для конкретних запилювачів.
Ранні дослідження припускали, що A. microstoma можуть запилювати комахи, що живуть на Землі, наприклад мурахи. Але в новому дослідженні вчені показали, що це неправильно. Головними запилювачами виявилися мегаселії: ці мухи харчуються падаллю, на яку відкладають яйця і яка служить їжею для личинок.
"Наші результати показують, що це перша відома квітка, яка обманює запилювачів: вона пахне мертвими і гниючими комахами, а не падлом хребетних", — підсумував автор роботи професор Стефан Деттерль. Біологи помітили, що незвичайне положення квітів-близько до землі-теж допомагає рослинам, оскільки їх запилювачі там шукають місця розмноження або їжу.
Також читайте: